El aterrizaje del presidente de la Cámara de los Estados Unidos en Taiwán abre un escenario impredecible para la escalada de las malas relaciones entre Washington y Pekín.
Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, aterrizó en Taiwán la noche del martes (hora local). Esta provocación del imperialismo estadounidense ante las amenazas del régimen bonapartista autoritario chino –Xi Jinping le había dicho a Joe Biden que “quien jugara con fuego perecería” en los asuntos de Taiwán– es motivo de confusión entre los propios analistas. En plena guerra en Ucrania, no están claros los objetivos del Gobierno demócrata de intensificar los roces entre Washington y Pekín, aliado de Rusia y que hasta el momento se había comprometido a no asistir militarmente a la ofensiva de Putin.
Esta es una nueva escalada con consecuencias indeterminadas. La visita de Pelosi a Taipei, parte de una gira que incluye a Singapur, Malasia, Corea del Sur y Japón, es la presencia de más alto nivel de un funcionario estadounidense en décadas, desde que Newt Gingrich lo hiciera en 1997, también como presidente de la Cámara. En ese momento, en una situación en la que China era mucho más frágil económica y militarmente y estaba sufriendo la destrucción producto de la restauración capitalista en el país, la administración de Bill Clinton acababa de recibir la visita del líder taiwanés Lee Teng-hui. Tal visita en 1995, entendida por la República Popular como una salida de Washington de la política de "Una China", provocó la llamada Crisis del Estrecho de Taiwán, en la que China disparó una serie de misiles en aguas taiwanesas en represalia. El gobierno de EE. UU. respondió organizando la mayor exhibición de poderío militar imperialista en Asia desde la Guerra de Vietnam.
Hoy, el gobierno chino condenó la visita de Nancy Pelosi como una "grave violación de la soberanía nacional y la integridad territorial" de la República Popular.
Antes de su llegada, el Ejército Popular de Liberación realizó maniobras aéreas y marítimas en el Mar de China Meridional y el Estrecho de Taiwán, así como una serie de ejercicios militares en otras áreas costeras. El peligro de escaramuzas militares hizo que el avión de la fuerza aérea estadounidense que transportaba a Pelosi y su delegación cambiara de rumbo, abandonando la ruta anterior de Kuala Lumpur a Taipei, dando un amplio rodeo por Borneo y Filipinas.
Horas antes, el canciller chino, Wang Yi, acusó a EE. UU. de "vaciar" su política de "Una sola China", según la cual reconoce la visión de Beijing de que Taiwán es parte de China, y sugirió que Washington actúa como "el mayor destructor de la paz en la actualidad". . China recibió apoyo inmediato de Rusia, que acusó a Estados Unidos de “provocar” a China, en aparente reciprocidad por el apoyo tácito de Beijing a la invasión reaccionaria de Putin a Ucrania. "Todo sobre esta gira y la posible visita [de Pelosi] a Taiwán es puramente provocador", dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, según Reuters. La torre de televisión Ostankino en Moscú se iluminó con un mensaje que decía “¡China, estamos contigo!”.
La Casa Blanca ha dado muchas señales contrarias durante la escalada de las últimas semanas. La prensa informó con entusiasmo que el presidente Joe Biden envió a varios altos funcionarios, incluido el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan, para tratar de convencer a Pelosi de que no viajara a Taiwán. Biden también dijo recientemente que el ejército de EE. UU. no creía que la visita fuera "una buena idea", aunque los funcionarios de defensa dijeron que el general Mark Milley, el Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, solo se había limitado a exponer los escenarios que podrían surgir en torno a su visita. Por otro lado, no menos curioso, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby.
No se puede descartar que podamos estar enfrentando desacuerdos entre las altas esferas del Estado norteamericano, especialmente en medio de la presión que las elecciones intermedias ejercen sobre los Demócratas, quienes probablemente perderán la mayoría legislativa ante los Republicanos de Donald Trump, que disputan con el Partido Demócrata quién tiene la retórica más vociferante contra Beijing. Pese a la continuidad de la postura agresiva heredada del gobierno de Donald Trump, el actual presidente Biden no se ve como un mandatario lo suficientemente firme en la conducción de la política de competencia-cooperación con China e incluso en la guerra de Ucrania, es criticado por supuesta delicadeza en el trato con Moscú, a pesar de estar al frente del mando logístico de la OTAN y de la interferencia militarista (sin tropas sobre el terreno) sobre el ejército ucraniano. La postura de Estados Unidos frente a las amenazas chinas es un elemento fuerte que afecta la campaña política tanto de republicanos como de demócratas. Pese a las advertencias del Pentágono, Biden reconoce que no podía simplemente retractarse de la advertencia explícita de Xi Jinping, que mostraría a Washington en una posición defensiva frente a la potencia asiática, y podría leerse como un estímulo a los planes de incorporación militar de la isla por parte de la República Popular China.
Pero, aun dentro de las casi ciertas fisuras en el establishment , “hay método en la locura”. El régimen imperialista bipartidista, y en particular Joe Biden, atraviesan dificultades internas para las que, tradicionalmente, Estados Unidos utiliza la política exterior como válvula de escape. La economía estadounidense se contrajo 0,2% en el segundo trimestre de 2022, lo que técnicamente la ubica dentro de la definición de recesión económica (en el primer trimestre la economía se contrajo 0,4%). La tasa de inflación de EE.UU., tras los efectos de la guerra en Ucrania, subió este año hasta el 9,1%, la más alta desde 1981, lo que obligó a la Reserva Federal a subir dos veces seguidas la tasa oficial de interés en 0,75 puntos., un ataque directo al poder adquisitivo de millones de trabajadores y sectores medios. La devaluación de los salarios y las pésimas condiciones laborales en el período pospandemia, a pesar de un nivel de empleo estable, llevó a una nueva generación de jóvenes trabajadores a luchar por la sindicalización en grandes monopolios como Amazon y Starbucks, además del surgimiento de huelgas. en sectores estratégicos como la aviación con la huelga de los trabajadores de Boeing. Es probable que esta situación empeore en 2023, especialmente debido a los planes de economistas de un amplio espectro del establishment, desde Jay Powell hasta Paul Krugman, para intentar “resolver” la inflación congelando los salarios y aumentando la tasa de desempleo.
La economía de China también se desaceleró en el segundo trimestre, impactada por los "bloqueos" en varias ciudades del país a causa del Covid-19, y creció un 0,4%, según datos oficiales (los expertos esperaban que la economía china creciera entre un 0,9% y un 1% en el mismo período).
Es posible que estos dos factores trabajen juntos. A ellos se suma un tercer elemento importante, que es la importancia de este año para el destino de Taiwán . El 20º Congreso del Partido Comunista chino (PCCh) se llevará a cabo en noviembre, y entronizará a Xi Jinping para un tercer mandato sin precedentes (posiblemente allanando el camino para un gobierno de por vida). Desde 2013, la política de China se ha vuelto abiertamente más agresiva contra Taiwán. En 2019, Xi Jinping declaró que la incorporación de la isla se produciría de todos modos ("No prometemos renunciar al uso de la fuerza, y nos reservamos la opción de tomar todas las medidas necesarias"), así como en 2021 durante la celebración de los 100 años del PCCh, en la que afirmó que la unificación con Taiwán era "una misión histórica y un compromiso inquebrantable" del Partido.
Taiwán es la joya de la corona del sudeste asiático y ha sido considerada por China como una parte integral de su territorio, no como una nación autónoma, desde el final de la Guerra Civil de 1946-49, cuando la derrota de Chiang Kai-shek llevó al Kuomintang a emigrar a la isla. La toma de Taiwán, encabezada por la independentista Tsai Ing-wen (del Partido Democrático Popular burgués), forma parte del plan de rejuvenecimiento de la nación china, según Xi Jinping, por dos motivos centrales: su capacidad para facilitar el acceso a las aguas profundas del Océano Pacífico (que China no tiene), y la existencia de una infraestructura tecnológica avanzada, siendo Taiwán el hogar de los semiconductores de última generación más valiosos del mundo: la empresa Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. Estados Unidos, que acaba de aprobar en el Congreso una legislación que favorece a las empresas productoras de semiconductores, rechaza cualquier perspectiva de que China se haga cargo de la estructura tecnológico-industrial responsable de suministrar el 70% de los microchips de última generación del mundo. El viaje a Taipei sería una fuerte señal contra las intenciones chinas antes del 20º Congreso.
Todavía en Taiwán, Biden aumentó la presión durante su primera visita a Asia como comandante en jefe en mayo de 2022. Cuando se le preguntó si EE. UU. estaría militarmente involucrado en un ataque chino en Taiwán después de negarse a enviar tropas a Ucrania para luchar contra los rusos invasores, dijo afirmativamente que ese era el compromiso asumido. El Ministerio de Relaciones Exteriores de China atacó a Biden casi inmediatamente después de los comentarios, a pesar de que los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que la política estadounidense no había cambiado. El ministerio dijo que Beijing "no tiene espacio para compromisos" sobre preocupaciones clave, incluido Taiwán, y que tomaría medidas firmes para defender sus intereses de seguridad.
Estos factores no hacen que la jugada sea menos riesgosa para el imperialismo estadounidense, y existe controversia sobre sus resultados. Thomas Friedman, un destacado columnista del New York Times , vinculado a los demócratas, califica la visita de Pelosi de "completamente imprudente, peligrosa e irresponsable". El principal riesgo que ve es dar a China razones para cambiar su postura de apoyo pasivo a Rusia y enfrentar a dos potencias militares al mismo tiempo contra la política de Washington en Europa. “Hay momentos en las relaciones internacionales en los que es necesario estar pendiente del premio. Hoy ese premio está muy claro: debemos asegurarnos de que Ucrania sea capaz, como mínimo, de mitigar -y, como mucho, revertir- la invasión de Vladimir Putin que, de tener éxito, supondrá una amenaza directa para la estabilidad de la toda la Unión Europea. Para ayudar a crear la mejor oportunidad de Ucrania de revertir la invasión de Putin, Biden y su asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, sostuvieron una serie de duras reuniones con los líderes de China, implorando a Beijing que no ingrese al conflicto de Ucrania prestando atención a la asistencia militar a Rusia, y particularmente ahora. cuando el arsenal de Putin se ha reducido por cinco meses de dura guerra. Biden, según un alto funcionario estadounidense, le dijo personalmente a Xi Jinping que si China entraba en la guerra de Ucrania del lado de Rusia, Beijing estaría arriesgando el acceso a sus dos mercados de exportación más importantes: Estados Unidos y la Unión Europea. Los funcionarios estadounidenses me dicen que China respondió no brindando asistencia militar a Putin, en un momento en que Estados Unidos y la OTAN han estado brindando a Ucrania apoyo de inteligencia y una cantidad significativa de armas avanzadas que han causado graves daños a las fuerzas armadas de Rusia, el aparente aliado de China".
Mientras Friedman se pregunta por qué arriesgarse a un conflicto con China por Taiwán, "provocado por una visita arbitraria y frívola del presidente de la Cámara", el trumpista The Wall Street Journal afirma, por el contrario, que la visita en gran medida simbólica de Pelosi no sería "una buena razón para provocar un enfrentamiento entre Estados Unidos y China". Aprovechando la torpeza de los demócratas, el WSJ sugiere que es hora de cambiar la comprensión de la política de "Una China" si Beijing toma represalias. "Taiwán ya se ha convertido en un foco de conflicto entre Estados Unidos y China. Durante 50 años, el entendimiento mutuo ha sido que China esperará la reunificación pacífica mientras EE. UU. reconoce ’Una China’, siendo ambivalente sobre la defensa de Taiwán. Eso ya no funciona. Xi quiere unificar a China durante su mandato presidencial, y la retórica y la postura militar de Beijing son cada vez más beligerantes. Si China abandonara su promesa de reunificación pacífica, que ha hecho en comunicados diplomáticos durante décadas, esa sería una razón para que la administración Biden cambiara la política oficial de EE. UU. para dejar en claro que EE. UU. defenderá a Taiwán”.
La situación está abierta a escaladas impredecibles. La primera consecuencia inmediata será una nueva ronda de ejercicios militares chinos más agresivos en el Estrecho de Taiwán, y no es imposible que lo haga con Rusia. Tilman Pradt, quien escribió en 2016 el libro “La nueva política exterior de China: modernización militar, multilateralismo y la ’amenaza china”, sistematiza la periodicidad prácticamente anual en la que China y Rusia sostienen ejercicios navales conjuntos en una amplia zona de cobertura del territorio asiático, incluidos los mares del Sur y del Este de China, ejercicios dominados por operaciones antisubmarinas y de defensa aérea. Al comentar sobre el ejercicio militar conjunto de julio de 2021 en las afueras de Taiwán, Song Zhongping, ex instructor del Ejército Popular de Liberación, dijo que este ejercicio, aunque solo es una pequeña parte de una operación real para apoderarse de Taiwán, aumentó aún más la capacidad de combate del Ejército chino y reflejó la creciente confianza de China en la implementación de una misión militar holística (es decir, aterrizar, invadir y mantener el control de la isla). “La disuasión no puede resolver los problemas, solamente acciones concretas pueden funcionar para defender la soberanía e integridad territorial de Pekín" dice Song.
Las disputas se agudizan en un escenario de crisis económica inflacionaria en prácticamente todo el globo, lo que ha dado lugar a agudas crisis de regímenes políticos y caídas de gobiernos, incluso en países centrales (Boris Johnson en Reino Unido, Mario Draghi en Italia) y tendencias a las rebeliones (Sri Lanka en el sur de Asia, Panamá en América Central, Ecuador en América del Sur, manifestaciones contra el hambre en varios países africanos: Ghana, Sierra Leona, Mozambique y Sudáfrica) además de luchas obreras (huelgas de amplia apoyo popular en Gran Bretaña, huelgas de estibadores y aeronautas en Alemania). Un escenario que se convierte en un polvorín de cara al conflicto EE. UU.-China.
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